Σύμφωνα με το Γραφείο των Ηνωμένων Εθνών για τον Συντονισμό Ανθρωπιστικών Υποθέσεων (OCHA), σε 1.326 από τα 1.644 καταφύγια έκτακτης ανάγκης που εξετάστηκαν στα μέσα Απριλίου, συχνά παρατηρήθηκαν τρωκτικά ή παράσιτα - κάτι που αντιστοιχεί σε πάνω από 80%. Σε σχεδόν δύο τρίτα των καταφυγίων αναφέρθηκαν δερματικές λοιμώξεις ή εξανθήματα, σε πάνω από το 65% ψείρες και σε πάνω από το μισό κοριούς. Τα παιδιά αποτελούν περίπου το 47% του πληθυσμού στη Λωρίδα της Γάζας. Αυτό σημαίνει ότι περίπου 680.000 παιδιά - περίπου τα δύο τρίτα όλων των παιδιών στη Λωρίδα της Γάζας - ζουν σε καταφύγια που έχουν προσβληθεί από τρωκτικά ή παράσιτα.
Τα τρωκτικά δαγκώνουν σκηνές και μολύνουν αποθέματα τροφίμων, ενώ υπάρχουν ελάχιστες ασφαλείς δυνατότητες αποθήκευσης. Περιμένουμε ότι η κατάσταση θα επιβαρυνθεί περαιτέρω με την άνοδο των θερμοκρασιών. Οι εργαζόμενοι της Save the Children μίλησαν με οικογένειες που δεν μπορούν να κοιμηθούν τις νύχτες από φόβο ότι τα παιδιά τους θα δεχθούν δάγκωμα από ποντίκια. Τέτοια περιστατικά έχουν ήδη αναφερθεί φέτος.
Η στρατιωτική μπλόκο του Ισραήλ εμποδίζει την είσοδο ανθρωπιστικής βοήθειας και εμπορικών αγαθών στη Λωρίδα της Γάζας. Ως αποτέλεσμα, οι οικογένειες δεν έχουν πρόσβαση σε φυτοφάρμακα για τον έλεγχο της προσβολής. Όταν αυτά τα προϊόντα είναι διαθέσιμα στην αγορά, είναι απρόσιτα στην αγορά. Συνεπώς, οι οικογένειες καταφεύγουν συχνά σε ανεπαρκείς μεθόδους, όπως προσπαθούν να πιάσουν τα ζα με ράβδους ή να χρησιμοποιούν απλές παγίδες κολλήσεως.
Το σύστημα υγείας, νερού και αποχέτευσης στη Λωρίδα της Γάζας έχει υποστεί μεγάλη καταστροφή από τον πολυετή πόλεμο. Τα υπερπλήρη καταφύγια, που περιβάλλονται από συντρίμμια και σωρούς σκουπιδιών, έχουν γίνει εστίες ασθενειών. Η συσσώρευση απορριμμάτων ευνοεί τον πολλαπλασιασμό των τρωκτικών και των παρασίτων, τα οποία με τη σειρά τους διαδίδουν ασθένειες όπως η ψώρα, η πνευμονία και η διάρροια. Τα παιδιά, ιδιαίτερα τα μικρά παιδιά κάτω των πέντε ετών, καθώς και τα παιδιά που εξασθενίζουν από υποσιτισμό, είναι ιδιαίτερα ευάλωτα σε αυτές τις ασθένειες.
«Σπαράζουμε να βλέπουμε τις αυτοσχέδιες σκηνές κατά μήκος του δρόμου για τη δουλειά μου. Αυτά τα καταφύγια στήνονται τυχαία σε κατεστραμμένη υποδομή, εκθέτοντας τους ανθρώπους συνεχώς σε κινδύνους από άθροισμα νερών, τρωκτικών και παρασίτων», δήλωσε η Shurouq, Υπεύθυνη Πολυμέσων για τη Save the Children στη Λωρίδα της Γάζας.
«Το σύστημα υγείας και αποχέτευσης της Γάζας είναι κατεστραμμένο. Όταν βρέχει, τα ακάθαρτα απορρίμματα διασχίζουν τους δρόμους και τακτικά απορρίπτονται στη θάλασσα. Δυσκολεύομαι να βρω νερό, και οι άνθρωποι δεν έχουν άλλη επιλογή παρά να ψαρεύουν και να κολυμπούν στη θάλασσα - εκθέτοντας τους εαυτούς τους σε κινδύνους», πρόσθεσε η Shurouq.
Η Save the Children απαιτεί συνεχώς ανεμπόδιστη ανθρωπιστική πρόσβαση. Ως δύναμη κατοχής, το Ισραήλ είναι υποχρεωμένο να διασφαλίζει ότι οι ανθρωπιστικές ανάγκες του κατακτηθέντος πληθυσμού ικανοποιούνται. Το σχέδιο κατάπαυσης του πυρός δεν ανταποκρίνεται στις ανθρωπιστικές του διατάξεις. Το Ισραήλ πρέπει να αναιρέσει αμέσως την πολιορκία και να διασφαλίσει ότι όλες οι εσωτερικές διαβάσεις είναι ανοιχτές και πλήρως λειτουργικές. Πρέπει να αναιρεθούν οι περιορισμοί στην ανθρωπιστική βοήθεια και να επανεκκινηθούν οι βασικές υπηρεσίες, ώστε να ανασυγκροτηθούν οι κατοικίες, τα σχολεία, τα συστήματα νερού και αποχέτευσης, καθώς και οι ζωές.
Η Save the Children υποστηρίζει τα παιδιά στη Λωρίδα της Γάζας με προσφορά ψυχοκοινωνικής στήριξης και φιλικών προς τα παιδιά χώρων όπου μπορούν να παίξουν, να μάθουν και να επικοινωνούν με άλλα παιδιά. Επιπλέον, η οργάνωση για τα δικαιώματα των παιδιών παρέχει υπηρεσίες υγείας και διατροφής, καθώς και καθαρό νερό και μέτρα υγιεινής για τον πληθυσμό της Λωρίδας της Γάζας.
Η Save the Children είναι παρούσα στα κατεχόμενα παλαιστινιακά εδάφη από το 1953 και διατηρεί σταθερή παρουσία από το 1973. Μαζί με άλλους οργανισμούς εταίρους, δεσμευόμαστε για ποιοτική εκπαίδευση, προστασία παιδιών, πρώιμη παιδική ανάπτυξη, καθώς και ευκαιρίες απασχόλησης για νέους ανθρώπους.